42．バルセロナ（１） : 遺言4

2014年 08月 01日

42．バルセロナ（１）

「Odyssey of Iska 1984」
　42．バルセロナ（１）

再びバルセロナに向かう列車の中で、なぜあのような事件が起きたのかを考えた。

結論は慣れによる怠慢、過信による皮膚感覚の誤差だった。

私は元から皮膚感覚でものを考えるタイプの人間なのだが、一人でヨーロッパを放浪していく内にそれがさらに研ぎ澄まされて、危険を察知すると自然と毛穴が閉じて防御したり、安全だと毛穴が全開して無防備なくらい全身でものを感じたりするようになった。

そういうことを3ヶ月ほど続ける内にやがて慣れてダレが生じた。

おまけにコートダジュールやカルカソンヌで開放されて隙も生じた。

荷物や金を盗まれたぐらいで済んでよかった。むしろ、こういう注意を喚起してくれた犯人に感謝しなければならないかもしれない。

別に感謝を言いたいわけではないが、もう一度そいつに会ってみたい、そう思った。

私は好奇心に促されてサンツ駅を降りた。(今度は昼間の明るい内に着いた)

あの時目指していたホテル・ガウディはランブラス通りの事件にあった場所から歩いて5分くらいの所にあった。もう少しで登頂という時に遭難したようなものだ。

なぜホテルの名がガウディかというと、目の前にガウディの設計したグエル邸があるからだ。フロントで聞くと、幸運なことに通り側の二人部屋が掃除中で、室内からカーテン越しにそれが見えた。一人部屋は中庭側だったが、1週間程泊まることにした。

シャワーを浴びて街に出た。

ランブラス通りを歩いていると、子供の背丈ぐらいある大きな緑色の丸いボックスが通り沿いにポツンポツンとある。（それはワインの瓶の回収ボックスで、無いと平気で道端に瓶を投げ捨てて危ないからだと後で知った）

おもしろいのでカメラを向けると、その隣にいた二人組の女が通り越しに大きな声で怒鳴りながら「撮るんだったら金をくれ！」というジェスチャーをする。

そばにいた人が、彼女らは娼婦で、あの裏通りは娼婦街だからあまり近づかない方がいいと教えてくれた。

ホテルで教わったレストラン「ロス・カラコレス」は通りから入って少しの所にあった。

鳥を焼くいい匂いが道に充満していて、それだけで入りたくなる。ドアを開けると食材のぶら下がった厨房の横を通り抜けるようにして客席に向かう。常連客はこの食材を見ながら今日は何を頼むか考えるのだろう。店の自信を感じた。

2階の席に着いて頼もうとメニューを見ると、パエリャが2種類ある。パエリャ・デ・マリスコス(海の幸のパエリャ）とパエリャ・デ・バレンシア(バレンシア風パエリャ）だ。

「どっちが美味い？」と訊くと、「そりゃ〜、マリスコスさ！」の答え。

バルセロナは港町だ。俺達のパエリャが本物のパエリャだぜ！という気概が伝わってくる。

結局、マリスコスとシーフードサラダ(私の大好物だ！）とサングリアを頼んだ。

サングリアは大きなピッチャーに入って、1リットルくらいある。それをグビグビ飲みながら、始めに出てきたシーフードサラダと店の名前の由来でもある「かたつむり」の形をしたパンを頬張っていると、前の席にいたドイツ人がくるりと振り返って、お前はよくその1リットルが飲めるな、俺は昨晩それを飲んで今日は頭痛のしっ放しだ、と言った。

そうかい、俺はスペインとは仲がいいんだ、と笑って私は返した。

実際、サングリアは果汁が入って飲みやすく、その分危険だと言える。が、度数も少しは下がるだろうからあまり気にしたことはない。要は自分の調子を見ながらその時に合った量を飲む、ということだ。

パエリャが出てくる。マドリードで食べていたパエリャはバレンシア風だが美味かった。だが、ここのはもっと美味い！これからは絶対マリスコスだな！と思った。

この店は気に入ったので、バルセロナに滞在中は何度か行った。

そのうちの何回目かに行った帰りに通りであの女を見かけた。

相変わらず痩せた禿鷹のような顔をしている。黒い革ジャンを着て、乳母車を押してない分精悍な感じがした。私に気づかずそばを通って行ったが、獲物を探していたのかもしれない。

その夜、夕食が済んでから事件があった辺りを散歩した。そして、そこから少し坂道を上った交差点でとうとう彼奴を見つけた。

一月前の事件の時は気の弱い痩せた若者に見えたが、通りの向こうにいる奴はまるで違っていた。獲物を探す鋭い目をした狼のような顔をしていた。そして顔は動かさず、目だけで道行く人を物色している。

私がジッと見つめているのでとうとう向こうも気がついた。

目が合った。

そして奴も私が誰だか気づいた。

だが、表情一つ変えず、不敵な態度でこちらを見つめている。